Invecchiamento cerebrale

La valutazione neuropsicologica in età adulta e senile consente di esplorare il funzionamento cognitivo, comportamentale ed emotivo, distinguendo i cambiamenti fisiologici legati all’età dai segni di decadimento patologico e dalle alterazioni cognitive secondarie a problematiche emotive (pseudodemenza). Le principali condizioni considerate includono le malattie neurodegenerative (come l’Alzheimer), le demenze vascolari, i disturbi cognitivi lievi (MCI) e i disturbi cognitivi misti o secondari a cause metaboliche, traumatiche o infettive. Il percorso valutativo prevede una raccolta anamnestica ed etero-anamnestica, utile a ricostruire l’evoluzione dei sintomi e del livello di autonomia, un esame delle principali funzioni cognitive (memoria, attenzione, funzioni esecutive, linguaggio, competenze prassico-costruttive e capacità gnosico-percettive) e l’indagine mirata tramite questionari standardizzati del comportamento adattivo, del tono dell’umore e della percezione soggettiva delle difficoltà.

La restituzione dei risultati avviene attraverso un colloquio esplicativo con paziente e familiari, volto a chiarire punti di fragilità e funzioni conservate, così da delineare risorse residue e bisogni di supporto. In questo percorso, viene riconosciuto il ruolo fondamentale dei caregiver, offrendo uno spazio di ascolto, comprensione e orientamento, consapevole di quanto la cura di una persona cara che attraversa un cambiamento cognitivo o emotivo possa risultare impegnativa sul piano pratico ed emotivo.

Le indicazioni per la presa in carico possono includere programmi di riabilitazione o stimolazione cognitiva, supporto psicoeducativo e consulenze multidisciplinari, con l’obiettivo di favorire un equilibrio sostenibile in cui l’accompagnamento dell’altro possa convivere con il rispetto delle risorse personali. L’obiettivo complessivo è promuovere qualità di vita, mantenimento dell’autonomia e benessere globale, nel rispetto della dignità della persona.